昨夜の星空はとても綺麗でしたね。(⌒-⌒)まるで宝石を散りばめたように、キラキラ輝く夜空は、もう冬の星座で一杯です。大好きなオリオン座が一際大きく、鮮明に光っていましたおうし座の肩の部分に当たる「昴」も、冬の星座の代表格ですね。空気の澄んだ冬の星空は、いつまでも見ていたい、時空を越えた宇宙からの贈り物のように感じます。とは言え、寒さには勝てないですけれど・・・((((￣▽￣;)さて、昨日の続きをご紹介。「三階を覗いてみると、蒸し米が出てきました。」と言うところまででしたね。酒造りが段階的に進められるということは、以前にもお話ししました。最初の一日目は、米をとぐだけ。次の日は、これを蒸して、麹室に運び入れる作業が加わります。昨日は、この「引き込み」という作業をしているところでした。蒸しあがった米（蒸し米）が、放冷機から出てきたところを掻き集め、箱の中に均等に入れていきます。（写真左）これに「種麹（たねこうじ）」という黄麹菌の胞子をまんべんなく降り掛け（写真右）、箱ごと麹室に運び入れます（写真下左）。これが「引き込み」という作業です。
ちょっとお邪魔して、中を拝見。（・◇・）ゞ布を広げた台の上に、蒸し米を次々に乗せていきます。この後、両手でよく揉み込む作業をします。麹菌が米粒全てに満遍なく付着するように、丁寧に「床揉み」をします。機械製麹（きかいせいきく）も可能ですが、麹は大切な酒造りのベース。拘りを持って、手揉みを今も続けている蔵元が案外多いのではないでしょうか。麹はこの後「中仕事」「仕舞い仕事」と続き、出来上がりは三日後になります。麹室は、窓の無い言ってみれば「サウナ」のような状態です。よくTVでは、裸で麹を揉む姿が映し出されたりしていますね。麹室の室温は、真夏並に暑くなります。室外との温度差に、慣れない人はちょっと大変かも。Σ(´д｀;)三日後、麹室から出される頃には、甘いホクホクとした香りの美味しそうな麹になっています。楽しみですね。(⌒-⌒)そう言えば、昨日Wさんが作っていた、しめ縄（？）はどうなったのでしょう。和釜を見に行ってみると、ちゃんと出来上がって、和釜の縁に乗せられていました。サイズはピッタリ さすが、ベテラン蔵人Wさん
これで、甑の土台は安心です。毎日がこんな風に、少しずつ前進していきます。酒蔵ならではの風景です。(by yoko )
さすが、ベテラン蔵人Wさん 
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オリオン座は私も一番好きな星座。理由は、「枡」に「塩が三粒」に見えて酒呑みの究極の姿が夜空に輝いているから･･･。